Un article, trois sites : le vrai coût du contenu trilingue

VieauQc n'est pas un site bilingue avec un sélecteur de langue. Ce sont trois sites : le français à la racine, l'anglais à /en et le chinois simplifié à /zh. Ils partagent des composants et un fichier source par guide, mais chaque langue est traitée comme une expérience de lecture principale.

Cette décision a été prise le 29 juillet 2026, et elle explique la majeure partie du travail éditorial qui a suivi.

Un guide est un seul fichier MDX avec trois couches. Le titre et le résumé utilisent un format FR | EN | ZH. Les en-têtes de section portent les enfants français plus descriptionEn et descriptionZh. Les réponses rapides ont des props en et zh. Les éléments de liste ont des libellés chinois. La narration française a son propre audioText. Sur le site anglais, les props anglaises ne sont pas une note de bas de page : c'est le corps du texte. Sur le site chinois, les props chinoises sont le corps du texte.

La règle interne est un miroir à quatre voies : toute modification du corps français doit aussi mettre à jour descriptionEn, descriptionZh et audioText. Des audits vérifient séparément la parité anglaise, les guides chinois et le texte audio. La présence structurelle n'est pas la parité de qualité — l'audit de parité anglaise signale encore un petit nombre de guides. Le but n'est pas que l'audit soit parfait ; le but est que la dérive soit visible.

Les actualités et les lectures utilisent un autre format. Un corps français, avec des blocs traduits marqués par des commentaires HTML : <!-- en:start --> et <!-- zh:start -->. Les guides gardent un slug français commun entre les langues. Les actualités utilisent des slugs français et anglais indépendants. Le site chinois utilise des mots de chemin anglais (/zh/tools, /zh/learn), pas du français ni du pinyin.

Le chinois n'est pas une traduction complète du site. La règle éditoriale est d'expliquer en chinois comment faire les choses dans un environnement français. Les liens officiels pointent vers des pages françaises. Quand quelque chose n'est pas traduit, le contenu retombe sur le français, jamais sur l'anglais, parce que l'anglais introduirait une troisième langue qui n'appartient ni à l'URL ni au contenu environnant.

Les liens de source suivent la langue du lecteur quand c'est possible : les pages françaises et chinoises renvoient à la page officielle française, les pages anglaises à la page anglaise. Si une source officielle n'existe que dans une langue, on lie cette langue plutôt que de substituer une autre source.

Le coût est réel. Chaque modification de corps est une édition à quatre voies. Chaque nouveau guide demande trois titres, trois résumés, des descriptions de section anglaises et chinoises, et un script audio. Le site a besoin d'arbres de routes séparés, d'un sitemap personnalisé et d'une couche de correspondance des langues. Rien de tout cela n'est gratuit.

Mais l'alternative est pire : un bouton de traduction qui produit discrètement une page de seconde classe. Traiter chaque langue comme un site rend les écarts visibles, et des écarts visibles peuvent être corrigés.